AMD Phenom II X4 955 Black Edition

Lansate la inceputul acestui an, procesoarele din noua serie AMD Phenom II s-au facut remarcate prin performante foarte bune si un potential semnificativ de overclocking.
Noul varf de gama, AMD Phenom II X4 955 Black Edition, ridica si mai mult stafeta performantei oferind o frecventa de functionare ridicata la 3.2GHz si multiplicator deblocat pentru a simplifica aplicarea procedeului de overclocking. Acesta dispune de patru nuclee de procesare si poate functiona impreunca cu module de memorie RAM DDR3.
Sunt acceptate module DDR3 in configuratie dual-channel, functionand la 1333MHz sau 1600MHz. Trebuie mentionat faptul ca frecventa de 1600MHz este garantata numai pentru utilizarea a maximum doua module de memorie RAM. Desigur, posesorii de placi de baza cu socket AM2+ pot utiliza noul procesor si in combinatie cu module de memorie DDR2, cu o frecventa maxima de 1066MHz.




AMD Phenom II X4 955 Black Edition este fabricat in litografie pe 45nm si totalizeaza aproximativ 758 milioane de tranzistori, pentru un consum de energie ce nu depaseste 125W. Cele patru nuclee de procesare dispun de cate 64KB memorie cache L1, respectiv 512KB memorie cache L2 si au la dispozitie 6MB memorie cache L3 unificata.
Noul procesor este compatibil cu placi de baza AM3+ insa poate fi utilizat si impreuna cu placi de baza de generatie mai veche, prevazute cu socket AM2 si AM2+, insa cu pretul unei mici penalizari in privinta performantelor oferite.

Socket-ul AM3+ permite utilizarea de memorii DDR3 impreuna cu procesoare din gama AMD Phenom II compatibile. Latimea mai mare de banda oferita de memoriile DDR3 vine insa cu pretul unor costuri de achizitie ceva mai ridicate fata de solutiile bazate pe module de memorie DDR2, fapt ce ar putea descuraja utilizatorii care nu dispund de bugetul necesar.




Phenom II 955 Black Edition este tactat la o frecventa de 3.2GHz, atinsa folosind un multiplicator 16X si un BUS de 200MHz, respectiv 2GHz pentru magistrala HyperTransport. Elementul de atractie principal este insa prezenta multiplicatorului deblocat, deosebit de util pentru aplicarea procedeului de overclocking fara a modifica parametrii de functionare pentru BUS-ul HyperTransport sau memoriile RAM.

PLATFORMA DE TESTARE
Procesorul AMD Phenom II X4 955 Black Edition a fost adapostit de o placa de baza ASUS M4A79T Deluxe cu socket AM3+, oferita de catre partenerii Asus Romania. Sistemul de racire cu apa, un model Cooler Master Aquagate Max si memoriile RAM ADATA AD31600E002GU3K au fost oferite de PCCenter.ro. Cei 4GB memorie RAM DDR3 au functionat in configuratie dual-channel, la o frecventa de 1600MHz, folosind latente 8-8-8-24 si o tensiune de 1.8V. Placa video ASUS EAH4890 dispune de 1GB memorie RAM DDR5, tactata la 3.9GHz si utilizeaza un nucleu grafic RV790, tactat la 850MHz.

Platforma Intel aleasa pentru compararea performantelor are in componenta un procesor Core 2 Quad Q9650, adapostit de o placa de baza ASUS RAMPAGE EXTREME cu suport pentru memorii DDR3. Ambele configuratii au fost alimentate de o sursa Cooler Master UCP-900W.
Sistemul de operare ales este Windows Vista Ultimate 64bit, adapostit de un harddisk Seagate Barracuda 7200.10, cu o capacitate de 250GB. Pentru placa grafica am utilizat driverul Catalyst 9.4.




Pentru testele rulate cu procesorul tactat la frecventa nativa de functionare, pe ambele platforme au fost activate tehnologiile specifice de economisire a energiei, prin ajustarea automata a frecventelor de functionare si a voltajelor, in functie de nivelul de incarcare a procesorului. Consumul de energie a fost masurat folosind un wattmetru dedicat, valorile masurate reprezentand consumul intregii configuratii, mai putin monitorul.



REZULTATE TESTE
Rezultatele obtinute la frecventele implicite indica performante foarte apropiate pentru cele doua procesoare testate, acestea variind usor in functie de aplicatiile rulate si modul in care optimizarile software favorizeaza cele doua arhitecturi de procesor.
Testul sintetic 3DMark06 a oferit rezultate aproape identice, cu un usor avantaj oferit procesorului Intel in aplicatia 3DMark Vantage. Ambele jocuri rulate au pus in avantaj procesorul Intel, insa diferentele de performanta sunt prea mici pentru a fi sesizate cu usurinta in conditii normale de utilizare.
Nu acelasi lucru poate fi spus si despre testele PCMark Vantage si ScienceMark 2.0, unde rezultatele obtinute inclina in favoarea procesorului AMD. Testul SuperPi 1.5, responsabil de masurarea performantelor unitatilor FPU, inclina insa puternic in favoarea procesorului Intel.





Solutia aleasa de AMD, de a utiliza un controller de memorie integrat pentru gama sa de procesoare, a permis obtinerea unei latimi de banda pentru memoriile RAM mult superioare procesoarelor Intel din gama Core 2. Daca platforma Intel nu a putut depasi pragul de 8.6GB/s pentru latimea de banda a memoriei RAM, solutia AMD a oferit in schimb nu mai putin de 13.3GB/s, rezultate obtinute sub aplicatia SiSoft Sandra 2009. Rezultate contradictorii au fost obtinute in Everest Cache and Memory Benchmark, platforma Intel obtinand rezultate marginal mai bune decat platforma AMD.




Un aspect foarte important la utilizarea pe termen lung, dar adesea ignorat de posesorii de sisteme desktop, este consumul de energie al configuratiei. Multumita tehnologiei CoonQuiet, procesorul AMD poate fi tactat in idle la o frecventa de numai 800MHz, folosind un multiplicator 4X, reducand drastic consumul de energie. Frecventa de functionare redusa, dar si integrarea controller-ului de memorie direct in nucleul procesorului a permis obtinerea unui consum in idle de numai 128W, cu 23W mai putin decat platforma Intel. Consumul in sarcina, masurat prin rularea aplicatiei Prime95 pentru stresarea procesorului, este insa cu 9W mai mare decat al platformei Intel, fiind masurat la 236W. Cu toate acestea temperatura procesorului AMD este cu 5°C mai mica, masurand 44°C.



In conditii de overclocking consumul platformei AMD a crescut semnificativ, supravoltarea procesorului si dezactivarea facilitatilor de economisire a energiei ducand la un consum in idle de 184W pentru platforma Intel, respectiv 198W pentru configuratia AMD. Temperaturile de functionare in sarcina au ramas insa surprinzator de mici pentru procesorul Phenom II X4 955BE, acesta nedepasind pragul de 53°C, in timp ce procesorul Intel Core 2 Quad Q9650 a atins 68°C. Ambele procesare au oferit o scalare destul de buna a parformantelor in conditii de overclocking, rezultatele obtinute inclinand usor in favoarea procesorului Intel, in ciuda tactarii memoriilor la doar 1354MHz.




CONCLUZIE
Tactat la 3.2GHz, AMD Phenom II X4 955 Black Edition ofera un nivel de performanta foarte competitiv, consum de energie si temperaturi de functionare reduse. Desi nu poate surclasa in termeni de performanta modelul similar oferit de Intel, noul varf de gama de la AMD dispune de avantajul unui pret achizitie mai redus, fiind o alternativa greu de ignorat pentru utilizatorii constransi de buget. Pretul de achizitie este justificat prin segmentul de piata caruia ii este adresat, Phenom II neputand concura prin performantele sale modelele high-end de la Intel, reprezentate de gama de procesoare Core i7.